Glaucome

Le glaucome est un ensemble de maladies oculaires caractérisées par une détérioration progressive du nerf optique. Dans la plupart des cas, cela est dû à une pression trop élevée dans l’œil, également appelée pression intraoculaire. Le liquide présent dans l’œil (humeur aqueuse) est normalement produit et évacué selon un équilibre naturel. En cas de glaucome, cet équilibre est perturbé, ce qui entraîne une augmentation de la pression et une compression du nerf optique.

Le nerf optique relie l'œil au cerveau et est chargé de transmettre les informations visuelles. Les lésions de ce nerf sont irréversibles et entraînent une perte permanente du champ visuel. Le glaucome se développe souvent lentement et sans symptômes évidents à un stade précoce, ce qui fait que de nombreuses personnes ne s’en rendent compte que lorsque des lésions sont déjà apparues.

Les différentes formes de glaucome

Il existe différentes formes de glaucome, dont les deux principales sont :

• Glaucome à angle ouvert : la forme la plus courante, caractérisée par une diminution progressive de l'écoulement de l'humeur aqueuse. Ce type de glaucome évolue généralement de manière insidieuse et indolore.
• Glaucome à angle fermé : une forme moins courante mais plus aiguë, dans laquelle le drainage est soudainement bloqué. Cela peut entraîner une augmentation rapide de la pression intraoculaire et des symptômes aigus tels que des douleurs, une vision trouble et des nausées.

Il existe par ailleurs le glaucome à tension normale, dans lequel le nerf optique est endommagé malgré une pression intraoculaire normale, ainsi que le glaucome congénital chez les bébés et les jeunes enfants.

Causes et facteurs de risque

La cause exacte du glaucome n'est pas toujours claire, mais certains facteurs augmentent le risque :

• Augmentation de la pression intraoculaire
• Âge supérieur à 40 ans
• Le glaucome dans la famille
• Origine ethnique (les personnes d'origine africaine ou asiatique présentent un risque accru)
• Myopie ou hypermétropie sévère
• Utilisation prolongée de corticostéroïdes
• Antécédents de blessures oculaires ou d’inflammations

Le glaucome est irréversible, mais un dépistage précoce et un traitement par un ophtalmologue peuvent ralentir la progression de la maladie.

Dépistage et suivi

Comme le glaucome ne présente souvent aucun symptôme à un stade précoce, il est important de se soumettre à des examens ophtalmologiques réguliers, surtout si vous présentez un risque accru. Lors d'un examen de la vue, votre opticien ou votre optométriste peut mesurer la pression intraoculaire et examiner le nerf optique. En cas de suspicion de glaucome, vous serez orienté vers un ophtalmologue pour un examen approfondi, comprenant notamment des mesures du champ visuel et une imagerie du nerf optique.

Lentilles de contact et glaucome

Si vous souffrez de glaucome, vous pouvez, dans de nombreux cas, continuer à porter des lentilles de contact. Il est toutefois important d'en discuter avec votre ophtalmologue ou votre opticien. Certains collyres prescrits en cas de glaucome peuvent avoir une incidence sur votre film lacrymal ou le confort de vos lentilles. De même, certains types de lentilles ou certains schémas de port peuvent mieux convenir à votre situation.

Veillez à toujours utiliser vos lentilles de contact et votre solution d'entretien conformément au mode d'emploi et à continuer à programmer des contrôles réguliers. À notre connaissance, le port de lentilles de contact n'a pas d'incidence sur le glaucome. Une bonne hygiène oculaire et des contrôles réguliers restent toutefois essentiels.

Quand consulter un ophtalmologue

Vous présentez des symptômes tels qu'une perte progressive du champ visuel, une vision floue, des halos autour des lumières, une douleur oculaire soudaine ou des maux de tête, ou vous avez des doutes concernant votre pression intraoculaire ? Faites-vous examiner par votre opticien, votre optométriste ou votre ophtalmologue. Un dépistage précoce fait une grande différence dans l'évolution du glaucome.