La conjonctivite allergique est une inflammation de la conjonctive, la muqueuse qui recouvre la face interne des paupières et le blanc de l’œil. Cette inflammation survient lorsque votre système immunitaire réagit à une substance que votre corps perçoit comme une menace, telle que le pollen, les acariens, les spores fongiques ou les poils d'animaux. Au contact d'un tel allergène, votre corps produit de l'histamine, ce qui entraîne les symptômes caractéristiques.
Cette affection se présente sous deux formes principales. La conjonctivite allergique saisonnière survient principalement au printemps et en été, souvent en raison du pollen des arbres, des graminées et des mauvaises herbes. La conjonctivite allergique chronique, ou pérannuelle, dure toute l’année et est généralement provoquée par les acariens, les moisissures ou les animaux de compagnie.
La conjonctivite allergique se caractérise par des yeux rouges, qui démangent et qui larmoient. Souvent, les yeux brûlent ou sont irrités, et les paupières peuvent parfois gonfler. Ces symptômes touchent généralement les deux yeux en même temps et s’accompagnent souvent d’autres manifestations allergiques telles que des éternuements, un écoulement nasal ou un nez bouché.
La conjonctivite allergique n’est pas contagieuse, contrairement aux formes infectieuses de conjonctivite. Les symptômes peuvent toutefois affecter votre vie quotidienne, surtout si vous portez des lentilles de contact ou si vous passez beaucoup de temps devant un écran.