Infection oculaire

Une infection oculaire survient lorsque des micro-organismes tels que des bactéries, des virus, des champignons ou des parasites pénètrent dans l'œil ou les tissus environnants et y provoquent une réaction inflammatoire. Elle peut toucher différentes parties de l'œil, chacune présentant des caractéristiques et un degré de gravité qui lui sont propres.

Types d'infections oculaires

Selon la localisation et l'agent pathogène en cause, il existe différentes formes :

• Conjonctivite : inflammation de la conjonctive, la muqueuse qui recouvre la face interne des paupières et le blanc de l'œil. Elle peut être d'origine bactérienne, virale ou allergique.
• Kératite: infection de la cornée, souvent plus grave et pouvant entraîner des cicatrices et des troubles de la vision. Elle est plus fréquente chez les porteurs de lentilles de contact en cas d'utilisation incorrecte ou d'hygiène insuffisante.
• Blépharite : inflammation des bords des paupières, souvent chronique et causée par des bactéries ou des affections cutanées.
• Hordéole : infection bactérienne aiguë d'une glande de la paupière.
• Endophtalmie : infection grave à l'intérieur de l'œil, survenant généralement après une opération ophtalmologique ou un traumatisme pénétrant.

Causes et facteurs de risque

Les infections oculaires peuvent être causées par un contact direct avec des mains, des serviettes ou des produits cosmétiques contaminés, par le port de lentilles de contact sans une bonne hygiène, par des blessures ou par propagation à partir d’autres parties du corps. Les porteurs de lentilles de contact courent un risque accru, notamment s’ils dorment avec leurs lentilles, utilisent une solution de rinçage contaminée ou ne renouvellent pas régulièrement cette solution.

Reconnaissance

Les signes possibles sont les suivants : rougeur, douleur, démangeaisons, sensation de brûlure, écoulement (blanc, jaune ou vert), larmoiement accru, sensibilité à la lumière, gonflement des paupières, sensation d’avoir un corps étranger dans l’œil ou vision trouble. La gravité et la combinaison des symptômes varient selon le type d’infection.

Quand consulter un ophtalmologue ou un opticien ?

Si vous soupçonnez une infection oculaire, faites-la toujours examiner par votre opticien, votre optométriste ou votre ophtalmologue. Certaines infections sont bénignes et disparaissent d’elles-mêmes, mais d’autres peuvent être graves et nécessiter un traitement rapide afin d’éviter des séquelles irréversibles. Une consultation professionnelle est particulièrement nécessaire en cas de douleur, de baisse de la vision, de rougeur intense ou d’écoulement.

Lentilles de contact et infections oculaires

Si vous portez des lentilles de contact et que vous présentez des symptômes ressemblant à ceux d’une infection, retirez-les immédiatement et ne les remettez pas avant d’avoir consulté un ophtalmologue. De nombreuses infections oculaires chez les porteurs de lentilles sont dues à une hygiène insuffisante, à l’utilisation d’un liquide de rinçage contaminé ou périmé, au fait de dormir avec des lentilles non adaptées à cet usage, ou au port prolongé de lentilles jetables. Suivez toujours le mode d'emploi de vos lentilles et de votre solution, lavez-vous les mains avant de les mettre et de les retirer, et remplacez votre solution quotidiennement.

Réduire le risque de contamination

Une bonne hygiène des mains est la mesure la plus importante : lavez-vous les mains régulièrement et évitez de vous toucher les yeux inutilement. Ne partagez pas vos serviettes, vos oreillers ou votre maquillage pour les yeux avec d’autres personnes. Remplacez régulièrement votre maquillage pour les yeux et ne l’utilisez pas en cas d’infection active. Pour les porteurs de lentilles de contact : respectez les horaires de port, n’utilisez que du liquide pour lentilles frais et remplacez votre étui à lentilles conformément aux recommandations.

Traitement

Le traitement dépend du type et de la gravité de l’infection et est prescrit par un ophtalmologue. Les infections bactériennes peuvent nécessiter des collyres antibiotiques ou une pommade ; les infections virales font souvent l'objet d'un traitement symptomatique, tandis que les infections fongiques ou parasitaires requièrent des médicaments spécifiques. N'utilisez jamais vous-même les restes d'anciens collyres ou les médicaments d'autres personnes ; cela pourrait aggraver la situation.