Kératite

La kératite est une inflammation de la cornée. La cornée est le tissu transparent en forme de dôme situé à l'avant de l'œil qui laisse passer la lumière et aide à la mise au point. Lorsque ce tissu s'enflamme, cela peut entraîner des rougeurs, des douleurs, une sensibilité à la lumière, une vision floue et la sensation d'avoir un corps étranger dans l'œil.

Il existe différentes formes de kératite, selon leur cause. Les plus courantes sont :

• Kératite infectieuse : causée par des bactéries, des virus, des champignons ou des parasites tels que l'Acanthamoeba. Cette forme survient souvent à la suite d'une blessure, d'un mauvais entretien des lentilles de contact ou de la pratique de la natation avec des lentilles.
• Kératite non infectieuse : elle peut être provoquée par une égratignure, une sécheresse oculaire, une réaction auto-immune, une exposition prolongée aux rayons UV ou le port prolongé de lentilles de contact.

La kératite est une affection grave qui peut s'aggraver rapidement. Sans traitement, elle peut entraîner des lésions irréversibles de la cornée et une diminution de la vision. La kératite infectieuse, en particulier, nécessite des soins médicaux d'urgence.

Les porteurs de lentilles de contact présentent un risque accru de kératite, notamment lorsque les lentilles ne sont pas portées ou nettoyées conformément au mode d'emploi, lorsqu'elles sont portées trop longtemps, ou lorsqu'on nage ou prend une douche avec. La kératite à Acanthamoeba touche principalement les porteurs de lentilles de contact et est difficile à traiter.

Signes et symptômes

La kératite peut se manifester de différentes manières. Les symptômes courants sont les suivants :

• Douleur ou sensation de brûlure dans l'œil
• Rougeur et irritation oculaire
• Larmoiement excessif ou, au contraire, sensation de sécheresse
• Sensibilité à la lumière (photophobie)
• Vision floue ou altérée
• Une sensation comme si vous aviez quelque chose dans l'œil
• Difficulté à garder les yeux ouverts
• Écoulement ou pus provenant de l'œil

Si vous reconnaissez un ou plusieurs de ces symptômes, contactez immédiatement votre opticien, votre optométriste ou votre ophtalmologue. La kératite peut s'aggraver rapidement et nécessite une évaluation rapide.

Causes et facteurs de risque

La kératite peut avoir différentes causes. La kératite infectieuse est provoquée par des micro-organismes qui pénètrent dans la cornée, souvent par le biais d’une petite égratignure ou d’une lésion. Les facteurs de risque sont les suivants :

• Le port de lentilles de contact, en particulier en cas de mauvais entretien, de port prolongé, de sommeil avec les lentilles ou de baignade avec les lentilles
• Une blessure ou une égratignure sur la cornée
• Un système immunitaire affaibli
• L'utilisation à long terme de collyres à base de corticostéroïdes
• Sécheresse oculaire ou affection des paupières empêchant une bonne protection de l'œil

La kératite non infectieuse peut être causée par une irritation mécanique, les rayons UV (par exemple lors d'opérations de soudure sans protection), une sécheresse oculaire sévère ou une réaction auto-immune.

Diagnostic et traitement

Le diagnostic de kératite est posé par un ophtalmologue ou un optométriste, généralement à l'aide d'une lampe à fente. Un frottis ou une culture est parfois réalisé afin de déterminer la cause exacte, notamment en cas de suspicion d'infection.

Le traitement dépend de la cause. La kératite infectieuse est traitée à l'aide de collyres antibiotiques, antiviraux ou antifongiques, parfois associés à d'autres médicaments. En cas de kératite non infectieuse, l'ophtalmologue détermine le traitement en fonction de la cause. Dans les cas graves, une hospitalisation, voire une greffe de cornée, peut s’avérer nécessaire.

Si vous présentez des symptômes ou avez des doutes, consultez votre opticien, votre optométriste ou votre ophtalmologue. La kératite est une affection médicale qui nécessite des soins professionnels.