Zuurstofdoorlaatbaarheid (Dk/t)

Zuurstofdoorlaatbaarheid, afgekort als Dk/t, is een maat die aangeeft hoeveel zuurstof er door een contactlens naar het hoornvlies kan. Je hoornvlies heeft geen bloedvaten en haalt zijn zuurstof rechtstreeks uit de lucht. Als je een contactlens draagt, vormt die een barrière tussen de lucht en je oog, dus de lens moet wel voldoende zuurstof doorlaten.

De afkorting Dk/t bestaat uit twee delen. Dk staat voor de zuurstofdoorlaatbaarheid van het materiaal zelf, en de t staat voor de dikte van de lens. De uiteindelijke Dk/t-waarde krijg je door de Dk te delen door de dikte: hoe dunner de lens en hoe doorlatender het materiaal, hoe hoger de Dk/t. Een hogere Dk/t-waarde betekent dat er meer zuurstof bij je hoornvlies komt.

Moderne contactlenzen, vooral silicone hydrogel lenzen, hebben over het algemeen een hogere Dk/t dan oudere hydrogel lenzen. Dat komt doordat silicone hydrogel materialen van nature meer zuurstof doorlaten. De Dk/t-waarde staat meestal vermeld in de technische specificaties van een lens en wordt uitgedrukt in een getal, bijvoorbeeld 100 of 175.

Waarom zuurstofdoorlaatbaarheid belangrijk is

Je hoornvlies heeft zuurstof nodig om gezond te blijven. Als er te weinig zuurstof bij komt, kan het hoornvlies gaan zwellen, wazig worden of gevoeliger worden voor irritatie. Lenzen met een lage Dk/t zijn daarom minder geschikt voor langdurig dragen, terwijl lenzen met een hoge Dk/t beter zijn voor langere draagduur of voor mensen met een gevoelig hoornvlies.

Dk/t en draagduur

Lenzen die je dag en nacht mag dragen, zoals sommige maandlenzen of verlengde-draag-lenzen, hebben bijna altijd een hoge Dk/t-waarde. Daglenzen en lenzen die je alleen overdag draagt, kunnen met een wat lagere waarde volstaan, omdat je hoornvlies 's nachts zonder lens weer vrij kan ademen. Toch kiezen veel fabrikanten ook voor daglenzen met een hoge Dk/t, omdat dat het draagcomfort kan ondersteunen.

Dk/t en lensdikte

De dikte van je lens hangt af van je sterkte en het ontwerp. Een lens met een hoge minussterkte is in het midden dunner, terwijl een lens met een plussterkte juist dikker is in het midden. Dat betekent dat de Dk/t-waarde kan verschillen per sterkte, zelfs binnen hetzelfde lenstype. Fabrikanten geven meestal de Dk/t voor een standaardsterkte, bijvoorbeeld -3,00 dioptrie.

Materiaal en Dk/t

Silicone hydrogel lenzen hebben doorgaans een Dk/t tussen de 80 en 175, terwijl klassieke hydrogel lenzen vaak tussen de 20 en 40 zitten. Harde, vormvaste lenzen kunnen ook een hoge Dk/t hebben, afhankelijk van het materiaal. Bij contactlenzen vind je verschillende materialen en types, elk met hun eigen zuurstofdoorlaatbaarheid.

Dk/t is niet het enige

Een hoge Dk/t-waarde is nuttig, maar niet het enige waar je op let bij het kiezen van een lens. Ook het vochtgehalte, de pasvorm, het vervangingsschema en je persoonlijke draagcomfort spelen een rol. Je opticien of optometrist kan je helpen bij het vinden van een lens die bij jouw ogen en levensstijl past.