Hydrogel lenzen

Hydrogel lenzen zijn zachte contactlenzen die gemaakt zijn van een kunststof dat water opneemt en vasthoudt. Het materiaal bestaat uit polymeren die hydrofiel zijn, wat betekent dat ze water aantrekken. Door dit watergehalte blijven de lenzen zacht en flexibel op je oog.

Het watergehalte in hydrogel lenzen varieert meestal tussen de 38 en 75 procent. Dit water speelt een belangrijke rol in de zuurstofvoorziening: zuurstof lost op in het water en bereikt zo je hoornvlies. Hoe hoger het watergehalte, hoe meer zuurstof er in principe doorgelaten kan worden, maar ook hoe sneller de lens kan uitdrogen.

Hydrogel lenzen waren de eerste zachte contactlenzen die op de markt kwamen, in de jaren zeventig. Ze worden nog steeds veel gebruikt, vooral voor daglenzen en kortdurend dragen. Voor mensen die lenzen de hele dag dragen of gevoelige ogen hebben, zijn tegenwoordig ook silicone hydrogel lenzen beschikbaar, die meer zuurstof doorlaten via het silicone in plaats van alleen via water.

Materiaal en eigenschappen

Het basismateriaal van hydrogel lenzen bestaat uit polymeren zoals HEMA (hydroxyethylmethacrylaat) of vergelijkbare stoffen. Deze polymeren vormen een netwerk dat watermoleculen vasthoudt. Het zachte, flexibele karakter maakt hydrogel lenzen comfortabel om te dragen, vooral in het begin.

Omdat het materiaal water bevat, is het belangrijk dat hydrogel lenzen altijd vochtig blijven. Droge omgevingen, airconditioning, schermwerk of lang dragen kunnen ervoor zorgen dat het water uit de lens verdampt. De lens haalt dan vocht van je traanfilm, wat kan leiden tot een droog gevoel.

Zuurstofvoorziening

Je hoornvlies heeft zuurstof nodig om gezond te blijven. Bij hydrogel lenzen komt die zuurstof uit de lucht, lost op in het water van de lens en bereikt zo je hoornvlies. De hoeveelheid zuurstof die doorgelaten wordt, hangt af van het watergehalte en de dikte van de lens.

Voor kortdurend dragen, bijvoorbeeld een paar uur per dag, bieden hydrogel lenzen voldoende zuurstof. Voor langdurig of dagelijks dragen van meer dan acht uur adviseren opticiens vaak silicone hydrogel lenzen, omdat die meer zuurstof doorlaten zonder afhankelijk te zijn van het watergehalte.

Voor wie zijn hydrogel lenzen geschikt?

Hydrogel lenzen worden vaak gekozen voor occasioneel gebruik, bijvoorbeeld voor sport, uitgaan of als je af en toe een pauze van je bril wilt. Ze zijn ook populair als daglenzen, omdat je die na een keer dragen weggooit en dus geen onderhoud nodig hebt.

Als je lenzen de hele dag draagt, bijvoorbeeld acht uur of langer, kan het zijn dat je meer comfort ervaart met silicone hydrogel lenzen. Die laten meer zuurstof door en drogen minder snel uit. Je opticien kan je adviseren welk type het beste bij jouw draagpatroon en ogen past.

Onderhoud en verzorging

Hydrogel lenzen die herbruikbaar zijn, zoals twee-weken- of maandlenzen, heb je dagelijks nodig om schoon te maken en te bewaren in verse vloeistof. Eiwitten, vetten en andere afzettingen uit je traanfilm kunnen zich op het lensoppervlak hechten. Goed onderhoud helpt om de lenzen helder en comfortabel te houden.

Bij SMEYEL vind je lensvloeistof en lensverzorging die geschikt is voor hydrogel lenzen, zoals alles-in-een vloeistoffen of peroxide-systemen. Volg altijd de gebruiksaanwijzing van je vloeistof en vervang je lenshouder regelmatig.

Verschil met silicone hydrogel

Silicone hydrogel lenzen bevatten naast het waterabsorberende polymeer ook silicone. Dat silicone laat zuurstof veel beter door dan water, waardoor deze lenzen geschikt zijn voor langdurig dragen en soms zelfs voor nachtelijk dragen (alleen op advies van je opticien of oogarts).

Hydrogel lenzen zonder silicone zijn vaak dunner, zachter en kunnen in het begin comfortabeler aanvoelen. Ze zijn ook vaak goedkoper. Het belangrijkste verschil zit in de zuurstofvoorziening: silicone hydrogel lenzen scoren daar hoger op, hydrogel lenzen zijn voldoende voor kortere draagtijden.

Tips voor comfortabel dragen

• Draag je lenzen niet langer dan de aanbevolen tijd; voor de meeste hydrogel lenzen is dat maximaal acht tot tien uur per dag.
• Houd je handen schoon en droog voordat je je lenzen inzet of uitdoet.
• Gebruik alleen verse lensvloeistof en hergebruik nooit oude vloeistof uit je lenshouder.
• Voel je ogen droog aan tijdens het dragen? Bevochtigende oogdruppels kunnen helpen om het oogoppervlak te spoelen en het comfort te ondersteunen.
• Heb je last van irritatie, roodheid of wazig zicht? Haal je lenzen uit en laat je ogen beoordelen door je opticien of oogarts.