Watergehalte lenzen

Het watergehalte van een contactlens is het percentage water dat in het lensmateriaal zit. Zachte contactlenzen zijn gemaakt van hydrogel of silicone-hydrogel, materialen die water kunnen opnemen en vasthouden. Dit watergehalte wordt uitgedrukt als een percentage van het totale gewicht van de lens.

De meeste zachte lenzen hebben een watergehalte tussen de 30 en 80 procent. Lenzen met een lager watergehalte (30-50 procent) worden vaak laag-hydrogel lenzen genoemd, terwijl lenzen met een hoger watergehalte (50-80 procent) hoog-hydrogel lenzen heten.

Het watergehalte bepaalt mee hoe een lens zich gedraagt op je oog. Lenzen met een hoger watergehalte voelen vaak zachter en soepeler aan, maar ze kunnen ook sneller vocht aan je traanfilm onttrekken. Lenzen met een lager watergehalte behouden hun vorm beter en verdampen minder snel, maar kunnen in het begin wat stugger aanvoelen.

Bij silicone-hydrogel lenzen is het watergehalte vaak lager dan bij traditionele hydrogel lenzen, omdat het silicone-materiaal zuurstof doorlaat zonder dat daar veel water voor nodig is. Hierdoor kunnen deze lenzen een goed draagcomfort combineren met een hoge zuurstofpermeabiliteit.

Watergehalte en draagcomfort

Er bestaat een misverstand dat een hoger watergehalte altijd beter is voor het comfort. In de praktijk hangt het draagcomfort af van meerdere factoren: de hoeveelheid tranen die je produceert, de samenstelling van je traanfilm, hoe lang je de lenzen draagt en de omgeving waarin je ze gebruikt.

Lenzen met een hoog watergehalte kunnen bij langdurig dragen of in een droge omgeving vocht aan je oog onttrekken om hun eigen vochtbalans op peil te houden. Dit kan juist tot een droog gevoel leiden. Lenzen met een lager watergehalte verdampen minder snel en kunnen daarom voor sommige mensen comfortabeler zijn, vooral bij langer dragen.

Watergehalte en zuurstofpermeabiliteit

Bij traditionele hydrogel lenzen geldt dat zuurstof vooral via het water in de lens naar je hoornvlies wordt getransporteerd. Een hoger watergehalte betekent dan ook vaak een betere zuurstofpermeabiliteit. Bij silicone-hydrogel lenzen werkt dit anders: het silicone-materiaal laat zelf al veel zuurstof door, waardoor een lager watergehalte geen probleem is voor de zuurstofvoorziening.

Watergehalte en lensonderhoud

Het watergehalte heeft ook invloed op hoe je je lenzen verzorgt. Lenzen met een hoger watergehalte nemen gemakkelijker vocht en vloeistof op, maar ook afzettingen en verontreinigingen. Ze vragen daarom vaak om zorgvuldige reiniging en spoeling. Bij SMEYEL vind je verschillende soorten lensvloeistoffen die geschikt zijn voor lenzen met uiteenlopende watergehaltes.

Keuze op basis van watergehalte

Je opticien of optometrist kiest een lens niet alleen op basis van het watergehalte, maar kijkt naar het totaalplaatje: je oogkenmerken, je traanfilm, je draagpatroon en eventuele gevoeligheden. Het watergehalte is een van de eigenschappen die meeweegt in die keuze, maar niet de enige.