Yeux larmoyants

Le larmoiement, également appelé épiphora, est un trouble caractérisé par une production de larmes supérieure à la normale ou par un écoulement insuffisant de celles-ci. Il en résulte des larmes qui coulent sur les joues, une vision trouble ou une sensation constante d’humidité dans les yeux.

Les larmes ont une fonction importante : elles maintiennent la surface de l’œil humide, éliminent les particules de poussière et protègent contre le dessèchement. Normalement, l’excès de liquide lacrymal est évacué vers le nez par les canaux lacrymaux situés au coin de l’ œil. Lorsque cet équilibre est perturbé, en raison d’une surproduction ou d’un écoulement obstrué, cela entraîne des yeux larmoyants.

Causes possibles

Les yeux larmoyants peuvent avoir différentes causes :

• Irritation : le vent, le froid, la fumée, les particules fines, un éclairage trop vif ou le travail devant un écran peuvent irriter l'œil, ce qui déclenche un larmoiement réflexe.
• Yeux secs : paradoxalement, la sécheresse oculaire peut justement entraîner une production excessive de larmes. L’œil réagit à la sécheresse en produisant davantage de larmes, mais celles-ci sont souvent aqueuses et de moindre qualité, ce qui les empêche de bien adhérer à la surface de l’œil.
• Allergie ou rhume des foins: en cas de réaction allergique, vos yeux peuvent vous démanger et larmoyer.
• Canal lacrymal obstrué ou rétréci : lorsque le drainage des larmes ne fonctionne pas correctement, par exemple en raison d’un rétrécissement congénital, d’une inflammation ou du vieillissement, le liquide reste dans l’œil.
• Inflammation ou infection : une inflammation des paupières, une conjonctivite ou toute autre infection peut entraîner une augmentation de la production de larmes.
• Cils qui poussent dans le mauvais sens ou problèmes de paupières : des cils qui poussent vers l'intérieur ou une paupière tournée vers l'intérieur ou vers l'extérieur peuvent irriter la surface de l'œil.
• Lentilles de contact : des lentilles mal ajustées, portées trop longtemps ou mal entretenues peuvent irriter l'œil et provoquer des larmoiements.

Quand consulter un spécialiste

Les yeux larmoyants sont souvent bénins et passagers, mais ils peuvent parfois être le signe d’une affection sous-jacente qui nécessite une prise en charge. Si vous souffrez de larmoiements persistants, de douleurs, de rougeurs, de sensibilité à la lumière ou de changements dans votre vision, faites-vous examiner par votre opticien, votre optométriste ou votre ophtalmologue.

Ce que vous pouvez faire vous-même

En cas de symptômes légers et passagers de larmoiement dus au vent, au froid ou à l'utilisation d'écrans, vous pouvez essayer plusieurs solutions par vous-même :

• Clignez régulièrement des yeux, surtout lorsque vous travaillez devant un écran, afin de répartir uniformément votre film lacrymal.
• Évitez autant que possible le vent direct, la fumée ou la climatisation.
• Portez des lunettes de soleil à l'extérieur pour protéger vos yeux du vent et du soleil intense.
• Veillez à faire suffisamment de pauses lorsque vous travaillez devant un écran et placez celui-ci à hauteur des yeux ou plus bas.
• Rincez-vous délicatement les yeux à l'eau claire ou avec une solution saline stérile s'ils contiennent de la poussière ou des impuretés.

Si vous portez des lentilles de contact et que vous souffrez de larmoiements, vérifiez que vos lentilles sont propres, qu’elles ne sont pas abîmées et que vous ne les portez pas trop longtemps. Utilisez toujours du liquide pour lentilles frais et remplacez vos lentilles selon le calendrier prescrit.

Quand un avis professionnel est nécessaire

Des yeux larmoyants qui persistent plus de quelques jours et s’accompagnent de douleur, de rougeur, de gonflement, d’écoulement ou d’une vision trouble nécessitent une consultation auprès d’un professionnel de la vue. Chez les bébés et les jeunes enfants présentant un larmoiement persistant, il est également recommandé de consulter le médecin généraliste ou l’ophtalmologue, car cela peut indiquer une obstruction congénitale du canal lacrymal. Si vous avez des doutes ou des inquiétudes concernant vos yeux, faites-les toujours examiner par votre opticien, votre optométriste ou votre ophtalmologue.