Keratitis

Keratitis is een ontsteking van het hoornvlies, ook wel cornea genoemd. Het hoornvlies is het transparante, koepelvormige weefsel aan de voorkant van je oog dat licht doorlaat en helpt te focussen. Wanneer dit weefsel ontstoken raakt, kan dat leiden tot roodheid, pijn, lichtgevoeligheid, wazig zicht en een gevoel alsof er iets in je oog zit.

Er zijn verschillende vormen van keratitis, afhankelijk van de oorzaak. De meest voorkomende zijn:

• Infectieuze keratitis: veroorzaakt door bacteriën, virussen, schimmels of parasieten zoals Acanthamoeba. Deze vorm ontstaat vaak na een verwonding, door slecht onderhouden contactlenzen of door zwemmen met lenzen in.
• Niet-infectieuze keratitis: kan ontstaan door een krasje, droge ogen, een auto-immuunreactie, langdurige blootstelling aan UV-licht of het te lang dragen van contactlenzen.

Keratitis is een ernstige aandoening die snel kan verergeren. Zonder behandeling kan het leiden tot blijvende beschadiging van het hoornvlies en verminderd zicht. Vooral infectieuze keratitis vereist acute medische zorg.

Contactlensdragers hebben een verhoogd risico op keratitis, met name wanneer lenzen niet volgens de gebruiksaanwijzing worden gedragen of gereinigd, wanneer lenzen te lang worden gedragen, of wanneer er met lenzen in wordt gezwommen of gedoucht. Acanthamoeba-keratitis komt vooral voor bij contactlensdragers en is lastig te behandelen.

Signalen en klachten

Keratitis kan zich op verschillende manieren uiten. Veel voorkomende signalen zijn:

• Pijn of een branderig gevoel in het oog
• Roodheid en een geïrriteerd oog
• Overmatig tranen of juist een droog gevoel
• Lichtgevoeligheid (fotofobie)
• Wazig of verminderd zicht
• Een gevoel alsof er iets in je oog zit
• Moeilijk je oog open houden
• Afscheiding of pus uit het oog

Herken je een of meer van deze klachten, neem dan direct contact op met je opticien, optometrist of oogarts. Keratitis kan snel verergeren en vraagt om snelle beoordeling.

Oorzaken en risicofactoren

Keratitis kan verschillende oorzaken hebben. Infectieuze keratitis wordt veroorzaakt door micro-organismen die het hoornvlies binnendringen, vaak via een klein krasje of beschadiging. Risicofactoren zijn:

• Het dragen van contactlenzen, vooral bij slecht onderhoud, te lang dragen, slapen met lenzen in of zwemmen met lenzen
• Een verwonding of krasje op het hoornvlies
• Een verzwakt immuunsysteem
• Het gebruik van corticosteroïd-oogdruppels over langere tijd
• Droge ogen of een ooglidaandoening waardoor het oog niet goed wordt beschermd

Niet-infectieuze keratitis kan ontstaan door mechanische irritatie, UV-straling (bijvoorbeeld door lassen zonder bescherming), ernstige droge ogen of een auto-immuunreactie.

Diagnose en behandeling

De diagnose van keratitis wordt gesteld door een oogarts of optometrist, meestal met behulp van een spleetlamp. Soms wordt er een uitstrijkje of kweek gemaakt om de exacte oorzaak vast te stellen, vooral bij vermoeden van een infectie.

De behandeling hangt af van de oorzaak. Infectieuze keratitis wordt behandeld met antibiotische, antivirale of antischimmel-oogdruppels, soms in combinatie met andere medicatie. Bij niet-infectieuze keratitis bepaalt de oogarts de behandeling, afhankelijk van de oorzaak. In ernstige gevallen kan een ziekenhuisopname of zelfs een hoornvliestransplantatie nodig zijn.

Heb je klachten of twijfel je, laat het dan beoordelen door je opticien, optometrist of oogarts. Keratitis is een medische aandoening die professionele zorg vereist.