De oogzenuw is een dikke bundel zenuwvezels die vanuit de achterkant van je oogbol naar je hersenen loopt. Het is feitelijk een verlengstuk van je centrale zenuwstelsel. De oogzenuw begint bij de papil, het punt waar alle zenuwvezels van je netvlies samenkomen, en loopt via een opening in de oogkas naar de hersenen.
De zenuw bestaat uit ongeveer een miljoen zenuwvezels die elektrische signalen transporteren. Deze signalen ontstaan wanneer lichtgevoelige cellen in je netvlies worden geprikkeld door licht. De oogzenuw stuurt deze informatie door naar de visuele cortex in je hersenen, waar de signalen worden omgezet in de beelden die je waarneemt.
De oogzenuw heeft een diameter van ongeveer 3 tot 4 millimeter en is omgeven door beschermende lagen. Een deel van de zenuw ligt in je oogkas, een ander deel loopt door een benig kanaal in de schedel. Omdat de oogzenuw zo'n cruciale rol speelt in je gezichtsvermogen, kan schade aan deze zenuw leiden tot blijvende gezichtsproblemen.